Depuis sa création en 1982, avec l’ambition d’apporter aux générations suivantes le témoignage de près de trois siècles d’activité minière, industrielle et sociale dans le bassin minier du Nord-Pas de Calais, le Centre propose au public de découvrir non seulement un site authentique d’exploitation mais aussi sept expositions permanentes, 450 mètres de galeries reconstituées et deux à trois expositions temporaires par an.
Classé Monument Historique depuis 2009, il a depuis reçu de nombreuses récompenses pour la qualité de l’accueil et des visites, notamment la marque nationale Qualité TourismeTM en 2013, et constitue depuis 2012 l’un des cinq sites remarquables du bassin minier inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.
En 2015, le Centre aura vu son 4 millionième visiteur ; un cap symbolique pour l’équipe du Centre Historique Minier : c’est l’occasion de constater le chemin parcouru mais aussi de se rendre compte de l’intérêt du public local, national et étranger pour ce lieu chargé d’histoire. Loin de s’imposer comme une évidence, dans un contexte où l’arrêt de l’exploitation du charbon dans le Nord-Pas de Calais n’a été effectif qu’en 1990, le Centre Historique Minier a pourtant suscité dès son ouverture l’intérêt du public : dès 1987, plus de 70 000 personnes le visitait, dépassant ainsi les estimations de fréquentation les plus élevées.
Vidéo de démonstration :